久米健内野手（28）の後を受けて新主将に任命された。
入部した11年前、身長187cm、体重67kgで、先輩たちから「カイワレとかモヤシとか言われていた」という男が、チームメートから大きな信頼を置かれるリーダーになった。
ここ数年でチームは急激に世代交代。1〜3年目の選手が増え、首脳陣の顔触れも変わった。吉村忠治監督（40）が就任した今季、2年ぶりに都市対抗大会（東京ドーム）に進んだが、2回戦で日本新薬（京都市）に3―4で惜敗。秋の日本選手権も九州地区予選で敗退した。
若さ、勢いはあったが、まだ真の実力は備わっていなかった。

チームの中では年長組。それもあってか、今期はグラウンドで結果を出すだけではなく、ベンチでも一番大きな声を出し続けた。
「チームを引っ張っていく気持ちはあった。そのためにも、とにかく結果を残そうと一生懸命やった。打率は4割以上で打点も多かったと思う。個人の打撃成績としては申し分なかった」と今季を振り返る。

チームの現状については、主将として「年齢的にも先がある選手ばかりで伸び盛り」と楽しみにしている。
ただ、それだけで結果が残せるほど甘い世界ではない。
「今後さらにレベルアップするためには、いかに個人個人が意識を高く持ってやれるか。練習の中に厳しさがないと、接戦に強く粘り強いチームにはならない」。
本当の厳しさを求めながら、元気なチームづくりに貢献していくつもりだ。
若手に厳しさを求める以上、当然、自らへの負荷は大きくなる。口だけでは誰もついてこない。
「個人的には、ここ一番の場面で打てる打者、守備も野口ならと信頼される選手になりたい」と心に誓っている。

来季の目標は「都市対抗の本大会連続出場と上位進出。6年ぶりの日本選手権出場」と明快だ。
「ＪＲ九州（北九州市）の日本選手権優勝は刺激になった。ＪＲは練習も厳しく選手の意識も高い。自分たちも、という気になった」

昨年、沙耶花さん（30）と結婚。9月に長女、梨花（りんか）ちゃんが生まれた。
「今年頑張れたのも、妻の応援が大きい。今は２人の笑顔が何より励みになる」と表情を和らげた。

【2009年12月1日 長崎新聞掲載記事】